小姑娘踽踽离去，望着她步履沉重的背影，我像是看到了从前那个进了面试欣喜若狂、面试之后又满怀绝望的自己，莫名地有些心疼。但愿她的考公之路比我顺利吧。

春节假期后，“力量plus”的生意依旧火爆，小斌也梳起油头，打起领带来了。

李建为了活跃气氛，举杯笑道：“当然不会放弃。哪怕是铩羽而归，我们也是有收获的。起码我在这个班里收获了学识和经验，收获了友谊……”他瞥了我一眼，像下定了很大决心，“和爱情！”

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到了1890年5月，大楼接近完工。第二层有6个走廊，35个房间，51扇门，第三层还有另外36个房间。大楼的首层可以设置5间零售商铺，最好的一间就在六十三街和华莱士街交汇的拐角处，面积很大，十分引人注目。

站在货车上去满街游行，一边播放着土气的音乐和蹩脚的广告，一边穿上上一个节目的女演员刚换下来的脏演出服，我难过极了。在“豪斯登堡”，我们像是人人尊敬的艺术家，可回到这辆马戏车上，我们不过是跑江湖的卖艺人。我甚至不敢正眼看街上的行人。

大家就嘻嘻哈哈碰杯互相祝愿走“狗屎运”，祈祷对手们跑肚拉稀、头晕失忆、迟到违规。

我想起自己刚进艺校时，校长在“开学典礼”上要我们说出各自的志向，不知怎么我就说了一句，“我要刻苦练功，争取出国演出，为国争光。”

这是一个巨大的长方形洞穴，贯穿了整个街区，中间只立着几根房梁和柱子。暗处放着各种大小的桶，还有成堆的黑色物质。有一张窄长的桌子，铺着钢制的桌面，顶上挂着一排没有点亮的灯，桌旁放着两个用旧的皮箱。这个地下室看起来就像一个矿场，却有外科医生外套上的味道。

他计划在地下室建造这个烧窑，并雇用了一位砖匠来施工。他告诉砖匠，他打算用这个烧窑来为他的华纳玻璃加工公司生产和加工玻璃板。按照霍姆斯的指导，砖匠增加了一些铁制组件。他动作很快，不久烧窑就可以进行第一次测试了。

在大楼第一层剩下的几间店铺里，霍姆斯安排了好几项不同的生意，包括一间理发店和一个饭店。在城市电话簿上，霍姆斯的地址上还列着一位名为亨利?d?曼的医生的办公室，这大概是霍姆斯的有一个假名。这个地址还列着一家“华纳玻璃加工公司”，显然是霍姆斯成立的，他打算进军一个突然崛起的新兴行业——大型玻璃板制造和塑形。市场目前对这一行的需求量很大。

"事实上，"他说，这个炉子的总体规划很像焚烧死尸的焚烧炉。"

小姑娘踽踽离去，望着她步履沉重的背影，我像是看到了从前那个进了面试欣喜若狂、面试之后又满怀绝望的自己，莫名地有些心疼。但愿她的考公之路比我顺利吧。

锅炉公司的经理决定亲自跟进这桩生意，在霍姆斯的房子里和他碰面。霍姆斯带经理下到一楼。然后从一楼走到另一个更为黑暗的楼道，进入地下室。

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“你现在知道怕了，你看看你，开学才几天啊，你惹了多少事？因为你爸身体不好，我才苦口婆心地对你教育再教育，有用吗？你还不是无视校纪校规，我行我素！”

开始的时候，大家以为小武是富平新招的打手，但后来发现站前路招待所还是富平的小姨子在打理，黑旅馆也还是“老鼠”照看。而小武除了偶尔到街上买烟买酒，其他时间都窝在招待所里，从不坐店。

刺头说完，老李冲我递了个眼色，我明白他的意思，是让我把刺头支开，大家接着商量一下这件事情。“你先去班里吧，我一定帮你把这件事情调查清楚。”

一天，李建劝我:“实在不想考公，你就好好当你的社区工作者吧，你这么漂亮的人儿，若身上整天散发着一股葱花味儿，岂不是暴殄天物？”

“他们公示里写着放7天！”阿华气到加重了语气，夹杂着一种无可奈何的情绪。

他们3人坐了十几个小时的绿皮火车才到站，虽然是坐票，其实也难受得很。“你想啊，车厢里又闷又挤，我们带着这么多钱，难免紧张，心里又要盘算在之后和‘木墩儿’的交易，等到我们下车，精神都有点恍惚了。”

秦大姐胆子大，拿了2张百元面值的“新货”去银行柜台存钱，结果虽然跟她期望的一样，但还是吃惊不小——“新货”居然连银行柜台的验钞机都能骗过去。看着存折上打印出来的“账户余额200元”墨色小字，秦大姐呆住了。

“老鼠”来自小城下面一个以斗勇争狠而声名远播的乡镇，在广东打过几年工，但吃不住苦，又喜欢吃吃喝喝，赚的钱还养不活自己。回到乡下待了一阵子，又不愿和祖辈一样当农民，于是来到小城，晃荡了三四天，问了几个招工的地方，不是钱太少，就是活太累。那天晚饭也没着落，但他烟瘾大，用最后的几块钱在秦大姐店里买了包庐山。他常年抽这个牌子，点着火吸了一口，就发现是假烟。

等到2013年的春天，一年一度的大戏——春游要开始了。学校组织学生在不远处的荒地和小树林，集体烧野火饭。

终于在很久之后的一天，我先坚持了下来，达到了10分钟，我以为自己从今往后就可以出头了，教练会安排练点别的什么，就算同样艰难，但至少是新的东西。可等待我的却是一句：

“不考了，考不上。”我知道自己付出了多少，根本没有力气再来一次，而且一路“学霸”的我，一时真受不了这么大的挫折。

米妮被霍姆斯称为“完美的猎物”。几年前，霍姆斯在波士顿某次停留期间遇到了米妮，那时候霍姆斯就想过“捕获”她，但距离太远了，时机很差。后来米妮搬来了芝加哥，霍姆斯顺势将米妮哄骗来了旅馆。

这些事儿，李建一直用作游说我考公的理由，但我真的是怕了。没日没夜的苦学我尚能忍受，难以承受的是一次次心怀希望再经历绝望，简直犹如炼狱。

我大口喘着气，全身虚脱般坐回了椅子上，小王也跑了出去，跟老李一起问刺头情况。李丽则过来安慰我：“依依，压压气，刺头这次跟平常不太一样，你还是要调查一下到底怎么回事……”

“刺头？居然是这小子？他真变好了啊！是哦，坏事上还真好久没听到他的大名了，不过他变化这么大，我还是不大相信，他可是……”小王话还没说完，李丽就抢白了他，“怎么不可能，有一次依依中饭没吃，他还给依依买饭呢。小王，这次我们还真是错了！”

“屁大点事嘛，搞这么大阵仗……”开招待所的富平拨开人群，叼着烟、抚着肚子悠悠走上前，“快过年了，抓得紧，别搞得三十夜晚还在山上班房里吃年夜饭。”说着，他递给年轻人一根红塔山，点上火，“柜台你也砸了，气也差不多消了嘛。我招待所就在前面，有医药箱，跟我过去包扎一下。”

我暗暗祈祷：让他考上吧。命运已经指引他屡屡朝着“着装”努力，老天保佑他一定要考上，做我的真命天子。别人恋爱都是花前月下，我们可倒好，闷在家里模拟考官和考生，互相出题答题，纠正补充，活脱脱一对励志青年。